现代足球，特别是高强度对抗的球赛，其实单场比赛得分的数量是非常低的。特别是许多强队面对密集防守，一旦想不到突破的办法，被逼平甚至一个疏忽被打了防守反击被爆冷的可能还是有的。
优秀的守门员，更加加剧了得分少的状况。很多精彩的射门被封堵而不能成为进球。有的时候甚至是惊天的配合，但没得分，自然也没法被载入最佳进球记录。当然，也有C罗那样惊天的无解倒钩，让守门员束手无策，成就难得一见的经典。
其实，在现在足球最初的雏形之中，确实是没有设置守门员这个位置的。但是今天却有了，而且有守门员的历史是和现代足球一样漫长的——也就是说有了守门员才被视为真正的现代足球的开始。
只要我们仔细想一想“在一个严格用脚进行竞技的赛事中，为什么会出现一个主要依靠手来比赛的球员？”这个问题，很容易就可以理解守门员的重要性。
在最早的英国，足球是没有守门员的，场上有9名前锋和一名后卫，场面混乱不堪。基本上变成了中场断球和远射大脚的混乱球赛。抢断、配合毫无意义，反正大门是空的，只要脚法准，都是可以进的。很快，为了改变这种混乱，1867年，《谢菲尔德规则》中首次提到了守门员这个词。但是当时的守门员还是不能使用手，并且被定义为“防守方距离本方球门最近的球员”。
面对高空球和挂角落的球，只用脚当然显得鞭长莫及。在后来的英国足球之中，逐渐演化出了可以使用手守门的专属守门员角色。引入守门员后，其实对足球运动的发展帮助非常大，守门员的存在，使得中场拿球吊门和野蛮抢球后的大脚逐渐减少。队员们不得不使用配合推进，到达了足够近的位置，或者获得了足够好的机会时，才能起脚射门。这使得整个比赛的观赏性大大增强了。
所以，对足球而言，守门员确实是必需品。
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